早在20世纪70年代初，美国通用电气公司就将“搅拌式”自动洗衣机的变速器中的两个切削加工的钢件改为了重新设计的粉末冶金零件。这两个粉末冶金零件是锁住管和自旋管。

  切削加工的自旋管是一个组合件，其是由一个切削加工的钢管和在两端压入的烧结金属含油轴承三件组成。重新设计的粉末冶金自旋管是单个零件，其下端的总壁厚虽减小了，但其仍具足够高的实用强度，并易于制造。

 自旋管总壁厚减小，使得锁住管的壁厚增大，这就使粉末冶金锁住管具有所需要的实用强度。可是，这种壁厚调整与配合的零件无关。

   单件的粉末冶金自旋管是由铁基粉末冶金制造的，密度为6.0 g/ cm3左右。这种密度的粉末冶金钢，其结构强度已足够高，对于将润滑油虹吸到轴与轴承界面其密度已足够低。粉末冶金工艺的固有特点是生产的零件具有轴承表面所需要的尺寸与粗糙度精度，同时可为驱动轴与锁住管提供适当的结构支撑强度。其唯一的后续加工是在大外径上切削加工一个小倒角，为压入组合件进行“导引”。

    粉末冶金锁住管是由铜铁粉末冶金制造的，材料密度为7.0/cm3 左右，添加铜和密度较高是为了使切口区具有足够高的冲击强度以及对弹簧离合器具有耐磨性。粉末冶金工艺的特点是尺寸公差精密，零件表面平整，并可压制成形出法兰切口，不需要后续加工。

  重新设计的粉末冶金锁住管与自旋管，使生产成本与产品质量都得到了改善，材料、劳动力、管理费用及废料损耗的生产成本都有所降低。粉末冶金零件的设计比较“宽松”，允许较大的尺寸公差，可显著、全面提升变速器的质量水平。

  另外，洗衣机电动机基本上是采用粉末冶金含油轴承。洗衣机上有个偏心齿轮也是用粉末冶金工艺制作的。

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